Как человеческий голос разрушает экосистемы

В 2016 году исследователи из Университета Западного Онтарио выяснили, что еноты, обитающие на островах Галфа в проливе Джорджии, реже охотятся на пляже, если слышат аудиозапись собачьего лая. В результате увеличиваются популяции рыбы, крабов и червей, а в перспективе может измениться вся экосистема. Ученые уверены, что человеческий голос способен провоцировать не меньшие перемены, меняя поведение даже самых опасных хищников. The Atlantic рассказывает, почему животные так боятся людей и к чему это может привести. T&P публикуют пересказ.

За последние годы исследователи провели немало экспериментов, демонстрирующих, что человеческий голос способен влиять на экосистемы. Включая на лоне природы записи декламаций стихов, документальных фильмов Би-би-си, ученые создавали то, что экологи называют «ландшафтом страха», — следы, запахи и звуки могут внушать животным, в том числе хищным, страх и влиять на их поведение. (Планировалось также транслировать записи выступлений политических обозревателей, но это оказалось невыносимо для самих исследователей.)

Например, в ходе эксперимента в английском лесу ученые выяснили, что барсуки гораздо сильнее нервничали от звука человеческого голоса (его включали на аудиозаписи), чем от рычания волков и медведей. А в горах Санта-Круз (Калифорния) 80% пум старались скрыться, заслышав звук человеческой речи. Используя ошейники с трекерами GPS, исследователи также выяснили, что, постоянно слыша людей, пумы начинали двигаться более осторожно, рыжие рыси чаще ходили на охоту ночью, а опоссумы тратили меньше времени на поиск пропитания. Единственные, кто получил выгоду от этой ситуации, — мыши и крысы: в отсутствие хищников они смелее выходили из нор.

Эти исследования показывают, что разговор между двумя туристами на природе может иметь настоящий «эффект бабочки»: пума станет бежать быстрее, опоссум поменяет привычки, связанные с питанием, а канчиль осмелеет. Люди часто боятся крупных хищников, но на деле животные гораздо больше опасаются нас — настоящих суперхищников.

Теперь перед учеными стоят новые вопросы, на которые еще предстоит ответить. Если животные испытывают стресс, будут ли они расти медленнее? Если проводят больше времени скрываясь, упустят ли возможности для спаривания? Если не будут добывать достаточно пищи, умрут ли раньше?