50 лет — достаточный ли это срок для того, чтобы судить о перспективах нового направления науки и техники? Астроном и популяризатор науки Владимир Сурдин, рассказывая об истории развития космонавтики, о достижениях и возможных курсах на будущее, формулирует вопрос: стоит ли продолжать в том же духе? О первых спутниках, первых ракетах и о том, что за ними последовало и не последовало; о разных подходах в космонавтике СССР и других стран; о полетах к другим планетам; об идее атомных бомб на Луне, о сувенирах на ее поверхности; о том, как была сделана первая фотография обратной стороны луны. Сурдин дает объективную оценку состоянию космонавтики на сегодняшний день и вложенным в ее развитие усилиям. Чем на самом деле занимаются космонавты на космической станции? Стоит ли продолжать реализацию дорогостоящих проектов? Насколько необходимы человечеству обитаемые базы на Луне и полеты человека на Марс? Если роботы уже давно заменили человека в опасных видах работ на Земле, то почему не отправлять в космос роботов, ведь космические полеты так и остаются опасным видом деятельности для человека? Много малоизвестных фактов и подробностей из освоения космоса.

Владимир Сурдин — астроном и популяризатор науки, старший научный сотрудник Государственного астрономического института имени П.К. Штернберга, доцент физического факультета МГУ, лауреат Беляевской премии и премии «Просветитель».