Что такое постфольклор? Этим термином принято называть фольклор современного города — песни, анекдоты, различные «речевые жанры» (городские легенды, слухи, молву), языковые клише, жаргонные выражения, сюжеты и образы урбанистической мифологии, отражающие грезы и фобии городского человека. Подобные традиции обладают всеми основными качествами «фольклорности»: они передаются преимущественно устным способом, анонимны, не имеют твердо установленной формы (варьируются). Кроме устных словесных текстов, к постфольклору относятся обычаи и обряды (в том числе «посвятительные», практикуемые у уголовников, подростков, солдат срочной службы, туристов, альпинистов), а также рукописные альбомы, тюремные поделки (четки, шахматы, платки), настенные граффити, татуировки и прочие «фольклорные артефакты».

По целому ряду признаков постфольклор сильно отличается от устных традиций патриархального крестьянства и тем более — от фольклора бесписьменных архаических обществ. Если традиционный фольклор всегда связан с определенной территорией и определенной локальной культурой, то тексты постфольклора, напротив, принадлежат разным социальным, профессиональным, клановым, даже возрастным группам городского населения; в этом плане он не «диалектен», а «социолектен».

Постфольклор, возникающий в городе, но распространяющийся далеко за пределы породившей его среды и таким образом становящийся одним из подразделов общенациональной традиции, тесно взаимодействует с современной ему массовой культурой, обмениваясь с ней темами, конструктивными приемами и даже целыми текстами. Наконец, в XXI веке многие свойства фольклора воспроизводятся в такой форме, как тексты сетевых коммуникаций, которые могут быть названы «интернетлор».