Исторический детерминизм, теория заговора, национальное единство и, конечно, всеподчиняющее значение власти — едва ли не главные элементы современного исторического сознания, из поколения в поколение воспроизводящегося благодаря школьным учебникам, кинематографу, государственным праздникам и прочим механизмам массовой культуры. Зачем нужна история, что зависит от наших представлений о ней в нашей сегодняшней жизни и можем ли мы повлиять на нее, научившись новым способам думать о своем историческом прошлом?